I haven’t usually written a separate story about Ruskas as I mostly share them in social media as they happen and publish a chronological photo album that has the key points of the story. Here are links to this year’s photos of the ride and photos of other participants.

For those who accidentally end up to this post, here is some key information. Ruska is a approximately 2000 km bicycle ride across Finland in maximum of 8 days in September through the autumn colors. Route is different every year. I’m the organizer and I’ve also made the event’s rules. Rules mostly follow those in other solo(/pair) self supported bicycle events and brevets. There are however some limitations further you progress. Also after 10 finishes you may need to find other hobbies as you may only finish the event 10 times. Though I expect such riders will find their way to finish on their own and maybe help scouting next year’s controls on the way and so on. As this was the 9th event none’s got that far yet.

Restrictions are that for 7th and 8th finish you may not use gps or any other locating tools. For 9th finish also maps and any other notes about route are forbidden except within 5 kms from the event’s mandatory points such as control or parkours. For 10th you will also at start and at each of the controls get a via point you need to use before next control and you won’t know it until you’ve reach the previous control.

There are now 2 participants with 6 finishes, one with 7 and me with 9. So the story you are about to read is about how the ride went and especially notes about practicalities for future discussion.

You can find Ruska 2025 route here and my route here.

Lue loppuun →

Purpose of the travel was once again to travel to the Transcontinental race and back in the Green leaderboard(/#lowcarbontcr) category without flying. I’ve written about similar tours from 2015, 2018 and 2023.

There is a separate section for planning and how it went in practice for both parts.

  Lue loppuun →

Ruska 2026 route will be announced once someone correctly answers the quiz. The hints obviously have plenty of bias towards native Finns, but can with some extra effort be solved by others too.

The #ruska2026quiz hints are published here daily, or occasionally more often. The final answer still has to be sent in Twitter using #ruska2026quiz, but feel free to join the discussion under the # on other platforms too. Once someone Tweets the answer with correct start, finish and 3 controls using #ruska2026quiz the route will be announced.

• Controls are controls because of human touch
• The start is not there anymore
• For a number of reasons you shouldn’t plan your route through the 1st control
• If Empedocles saw you at the 2nd control he would say you are not on fire
• Arriving to the 3rd control you have a feeling you’ve been here before. Which is true. From there some will also see something they’ve seen before. Which is most likely false.
• Ruska is not the first thing to finish at the finish
• One thing is certain, the start wasn’t found from where it was left
• It is easy to navigate to the 1st control. Many means of transportation are possible. If you arrive by horse you are on a wrong era and by plane I recommend using extra caution.
• The 2nd control is the highest point of interest in meters above sea level
• As you approach the 3rd control on a road you will see for the region a very common natural feature, but for a brief moment you will see two of them, which is very uncommon
• The finish may not be as comfy as even some nearby options, but still a lot better than Ruska 2020 finish
• The road at the start shares its name with why the start is from there
• The 1st control has the same name as two Ruska finishers, but how they are depicted is not so admiring
• The 2nd control is the eastmost of the points of interest and has a mandatory hike section
• As you approach the 3rd control you’ll maybe remember Ruska 2025 and sigh that ”those were the days”
• Bonus hint: From start there are 4 alternatives to divert routes. Two are books, one is a bridge and the last one is a reference to a Mika Kaurismäki’s movie that you’ll probably agree with. It somehow also resembles the 2nd control.
• If you look around at the finish, most you see in the horizon is across the border of the country where you are standing
• The start was sold for five marks
• The 1st and 3rd control will remain a mystery

Maaliin on saapunut perjantain tapaan tasainen virta polkijoita. Tänään maaliin ovat saapuneet (tässä ei välttämättä ole ihan kaikki listattuna?): Kerppilä (#82) / Stenberg (#28) eli ”2882”, Vaarala, Suronen, Mäkipää (#6), Akkola (#9) / Salonen (#33), Lampinen / Rasinperä (#35) ”SMPLF”, Paajanen, Alunurm (#29), Lintusaari, Teuronen, Puonti, Ekroth, Hänninen, Helqvist (#58), Olli, Kietäväinen, Pylvänäinen, Härmä (#59), Kangaspuro (#67), Väänänen, Heinonen, Ruokonen, Antila ja viimeisenä Lund.

Chapeau! Lakin arvoinen suoritus!

Jännitystä aiheutti ihan viime metreillä Tomi Antilan ohiajo viimeisen, eli Porsangerin kontrollin tienhaarasta. Hän palasi vähän takaisinpäin ja kävi sitten poimimassa loppukontrollipisteen. Viimeisenä maaliin saapunut Toni Lund nautiskeli vajaata tuntia vaille koko käytettävissä olevan ajan.

Lauantaina ei tietoon tullut keskeyttäneitä.

Tätä kirjoittaessa on jo loppupäivällisen buffettipöydän antimista nautittu ja yli 100000 km edestä tarinoita kerrottu. Lienee kohta jo ensimmäisen #ruska2026quiz:n vihjeen julkaisun aika? Ei enää koskaan uudestaan? Ja kohta vedetään taas!

Erityiskiitokset luonnollisesti Mäkipään Mikon tapahtumaan järjestämisestä, kaikille ajajille upeista ajoista ja lähtöviivalle ilmestymisestä sekä myötävaikuttaneille aktiivisille somettajille ja seurannan ylläpitäjille. Erityisesti täytyy mainita Petri Koivumäen loistavat randotaulukot!

Tarinoita

Nettiin ja someen ilmestynee vähitellen tapahtuman jälkimainingeissa raportteja, tarinoita ja matkakertomuksia tunnisteella #ruska2025? Ehkä niistä parhaista vielä saadaan jonkinlainen lyhyt linkkikooste randonneurs.fi -sivustollekin? Yksi oli jo ilmestynyt:

https://eskon-pysakki.webnode.fi/l/ruska-pyoraily-2025/

Näihin kuviin ja tunnelmiin!

Maali häämöttää

Perjantain Ruskaa hallitsi suuri määrä maaliin ajaneita. Mukana myös ilahduttavan paljon uusia kiinnityksen lakkinumeroon saaneita! Chapeau! Järjestys on otettu löyhästi sportrec-seurantasivulta:
Puikkonen, Ratilainen (#73), Saija (#62), Jylhänlehto, Isoniemi (#65), Hoskonen, Juntunen, van Loon, Kuparinen, Korpela, Markoff (ilman paria, joten jäänee ilman virallista suoritusta ja lakkia?), Oudhoff (#15), Alajoki ”Kampiapina”.

Suomen aikaa lauantaina seuraavina lienevät Kerppilä/Stenberg ”2882”, Vaarala, Alunurm, Mäkipää, Suronen, Akkola / Salonen, Hänninen ja Hellqvist?

Ruskan hienouden on kuitenkin kiteyttänyt parhaiten Tsarmitunturin juurella ”Randomutsi” Krissen ylös kirjaamana Mika Härmä (#59):

”Ruskalakin kiristysnauhalla on käänteinen vaikutus.
Se ei kiristä. Se alkaa höllätä.”

Lauantaina nähtäneen lisäksi myös lähestyvien Srbova, Teuronen, Paajanen, Suronen, Kuukka, Pylvänäinen, Härmä saapuvan maaliin. Kauempana etenevät vielä Puonti, Kietäväinen, Lintusaari, Lund, Ruokonen, Kangaspuro, Antila, Heinonen sekä hiukan epävarma Hakala. Viimeksimainitun sijainti ei ole päivittynyt vuorokauteen, joten voi olla jo keskeyttänyt?

Perjantaina pientä lisäjännitystä toi somesta poimittu tieto, että Alajoella oli katkennut takarenkaasta kaksi pinnaa noin 50 km ennen maalia. Nähtävästi se ei haitannut liikaa matkantekoa, sillä hän ajoi maaliin saakka? Jälkikäteen saataneen tarkempaa raporttia.

Säätilana on ollut välillä vesisadetta, mutta Pekka ”resupekka” Lintusaaren Instagram- videolta poimituim sanoin ”Ei pieni sade nyt tällaista nautintoa haittaa!” Vastatuulikin toki mainittiin samalla videolla… Susanna Morkoffin sanoin ”Tää keli o ihan hirveet”, ”Ihan perus-Ruskan loppu: kun lähestyy Norjan rannikkoa,  niin olosuhteet vähän kovenee!”.

Kommentteja matkan varrelta (by Pompo Stenberg): ”Awesome ajaa pyörä ja kuunnella Angeleit! Mouhtačalmmit! Mouhtačalmmit!”.

Angeli kirvoitti myös runollisia variaatioita: Angelit lentää sun uniin, ja tekee sinusta kauriin.

Keskeyttäneet

DNF Olli Ranta (18.9.) vapaaratas meni rikki
DNF? Jouko Hakala (ei varmistettu)

Seuraavaksi maalissa ke/to yöllä Mikke Luostarinen (#70) ja (to aamulla?) Laine (#72), Maaliinkin on saapunut useita. Perttu Laine (#72), Pekka Tahkola (#55), Riku Puustinen (#27), Ensimmäisenä parina maaliin saapui Sirkiä (#30) & Jutila (#25).

Lähellä maalia ovat myös Sampsa Puikkonen, joka saapunee maaliin tasaisella etenemisellä vähän puolenyön jälkeen? Samalla hän lienee ensimmäinen uuden lakkinumeron kiinnityksen saanut? Huomenna lähestymässä ovat myös Miikka Hoskonen., Saija (#62), Ratilainen (#73), van Loon, Juntunen ja Alajoki. 

Torstaina on taas jatkettu draamankaaren isoilla linjoilla. Eilen palluroiden seuraajat polkureiteillään yllättänyt Olli Ranta (#13) jatkoi samalla linjalla tänäänkin. Toi sten suunnatessa Tsarmitunturilta kohti isompia teitä ja länttä, lähtikin Olli kohti itää. Seurannasta katosi välillä paikkatiedon päivityksetkin, kun hän meni rajaseuduilla kännykkäverkon ulottumattomiin. Reitti itäänkin löytyi ja hänelle jää vielä kammettavaa seuraavallekin parille seuraavalla päivälle (+yölle?) kohti maalia. Toisaalta, kun lakki on jo olemassa, voi valita seikkailullisempia ja palluroiden seuraajia viihdyttävämpiä reittejä sinne, missä todella harvat ovat kulkeneet lastatuilla retkipyörillä!

Kampiongelmia on raportoitu Alo Alunurmella (#29) sekä Pekka Tahkolalla (#55). Alo sai autokyydin pyöräkorjaamolle ja siellä kammen korjattua sekä uudet ketjut. Hän palasi takaisin tapahtumapaikalle ja jatkoi ajoa sieltä eteenpäin. Aikaa toki kului, mutta matka jatkui! Mikko Mäkipään pikakonsultoinnin mukaan eteneminen täytyy tapahtua omin voimin, joten tapahtuma saattoi viedä Alolta virallisen suorituksen? Tämähän ei toki estä ajamasta tapahtumaa loppuun. Tapauksen virallinen tulkinta jätetään kuitenkin suurvisiiri Mäkipäälle.

Märät hiekkatiet ja maastopoikkeamiset ovat myös aiheuttaneet kalustolle ylimääräistä kurakerrosta. Kaluston puhdistamista ja ketjujen rasvaamista on suoritettu torstainakin…

Loppukiri maaliin

Huomenna on odotettavissa viimeiset rypistykset maaliin tai sen läheisyyteen pääsemiseksi. Joillakin on vielä melko paljonkin matkaa jäljellä, eikä vaivoilta ole tänäänkään ole vältytty.

Loppuyhteenvetoja on taas ilmestynyt muutama lyhyt versio. Tässä linkki Lari Raunon parin kuvan maustamaan versioon. Ja vastaava lyhyt Sirkiältä ja Jutilalta.

Keskeyttäneet

DNF Esko Laakso (17.9.), tarkennuksena vaihtaja solmussa Tsarmitunturilla
DNF Tomi Aalto (17.9.)
DNF Kristian Myllymäki, Levin kohdalla
DNF Marko Ruotsalainen, Shermer’s neck
DNF Riku Manninen, Polven kipeytyminen

Ensimmäiset maalissa ja moni vielä matkalla

Lari Rauno (#71) saapui maaliin aamuyöllä. Hänen jälkeensä maaliin on saapunut Juhani Saario (#44). Seuraavina lähimpänä maalia ovat Mikke Luostarinen (#70) ja Perttu Laine (#72).

Päivän aikana nähtiin taas muutama jännittävä reittivalinta. En nyt kommentoi tähän niitä vielä sen tarkemmin, jos joku osallistuja sattuu näitä kertomuksia lukemaan matkan aikana? Osalla reittivalinnoista oli vaikutuksia tieolosuhteisiin ja reitin pituuteen… Oikaisuja kartan mukaan tiettömän tai poluttomankin maaston läpi on nähty ja kommentoitu seurannan perusteella.
Sää on jatkunut vaihtelevana. On ollut sateita ja tuulia sekä aurinkokin on paistanut. Teknisiltä ongelmiltakaan ei ole vältytty. Iku Korpelan vaihdevaijerin katkeaminen ei hidastanut liikaa ja hän ehti kaupalle ennen sen sulkemista.
Sisämajoitusta on hyödynnetty niin tavaroiden pesemiseen, kuivaamiseen (esim. Toni Lund), saunomiseen, akkujen lataamiseen kuin myös creme chamoisin (=säämiskä- eli peppurasvan) levittämiseen. Mutta kaikesta huolimatta on pyöräilty ja kerätty leimoja kortteihin. Osa on raportoinut lyhyiden Instagram-tarinoiden muodossa ja osa ytimekkäämmin esim. BlueSkyssä.

Kalmankaltion ja Tsarmitunturin tiepätkillä on ollut välillä ruuhkaa seurannan mukaan. Somehuhujen mukaan Tsarmitunturilla on ollut taas randoperinteiden mukaan kannustusjoukkoja rastivahtina!

Palluroiden seuranta jatkuu edelleen tiiviinä kotikatsomoissa kun aletaan vähitellen lähestyä tapahtuman jännittäviä loppuhuipentumia!

Matkan varrella on lauletu karaokeakin. Randolaulu sai siis uuden säkeistön. Tänä vuonna ei ole nähtävästi kuitenkaan julkaistu matkalta vielä youtube-videoita? Muutama on ilmestynyt lähdöstä ja kannustajilta alkumatkasta:

Muutama lyhyt jäkiraporttikin on jo viestitetty.

Keskeyttäneet

DNF Harri Partanen, Vilustuminen+
DNF Juha Leskinen, Siperia opetti
DNF Esko Laakso, Tunturin tarkkailupiste opetti
DNF Ghofran Alwan, ?

Loppusuoralle

Ruska-pyöräilyn neljättä ajopäivää ovat leimanneet useat leimaukset kontrollipisteillä sekä toisaalta myös useat keskeytykset. Monella on raportoinnin mukaan ollut akillesvaivoja. Niiden juurisyytä ei ole vaikea arvata kun sää on ollut ajoittain kostea ja viileä ja lisänä vielä ajoviimaa sekä jalkojen toistuvaa liikettä ja rasitusta… On tosin kuvien mukaan aurinkokin välillä paistanut.

Kärjessä Lari Rauno on pitänyt edelleen huikeaa vauhtia! Instagramiin hän on silti päivittänyt muutamia tunnelmia matkan varrelta. Kirjoitushetkellä meneillään olleen levon (tai viestiyhteyspimennon?) johdosta (aamun?) saapumisaikaa maaliin Porsangeriin on vielä vaikea arvioida tarkkaan? Tiukassa taistossa mitalisijoista Mikke Luostarisella on ollut tänään teknisiä ongelmia takavaihtajan kanssa, mutta matka on nähtävästi vielä jatkunut, sillä viimeisimmässä Instagram-päivityksessä hän raportoi Tsarmitunturin laelta.

Rovaniemen parkour 2:n puupuiston jälkeen reitit ovat hajonneet useammalle uralle. Kunkin ajajan valitsema kontrollipisteiden 3 (Kalmakaltio ja Tsarmitunturi) ajojärjestys on jakanut joukon kahteen ja lisäksi vielä molempien saavuttamiseksi on valittavissa useampia reittivaihtoehtoja. Valintaan voi vaikuttaa hyvinkin moni asia, eikä vähiten tarjolla olevat ruokatäydennys- tai majoituspalvelut, reittien (teiden) laatu, mäkisyys, halu ”poimia” jokin tietty uusi tie, reitti, nähtävyys tai myös sääolosuhteet.

Suossakin on käyty useamman hengen voimin. Blueskyn päivityksessä Mika Härmä kiitteli suon raikastavaa vaikutusta sukille! Saunakin on mainittu somevirroissa.

Keskeyttäneet

DNF Iida Rahikainen (#34). Akillesongelmat
DNF Tomi Saarinen (#66) Scratch-viesti alla.
DNF Arto Vallivirta Akillesongelmat ja uupumus. Raportoijalta erityiskiitokset ruskakaraokesta!
DNF Elmeri Seppinen (keskeytys jo 15.9.)
DNF Juha Sivula. Ei tää joka polkaisulla kipujen tunteminen ihan hauskaa oo.
DNF Miikka Kippola. Akillesvaivat.
DNF Mikko Silvennoinen. Vatsavaivat ja loppuajon aikataulun tiukkuus.
DNF Mikko Kuotesaho. Akillesvaivat.
DNF Nikke Holmberg. Akillesjänne.

Kolmannen päivän aikana tapahtuman tilanne on kehittynyt kun ajaminen on edistynyt. Toiset ovat keskittyneet päiväaikaan ajamiseen, jotkut myös yöaikaan ja ainakin kärjessä tunnutaan ajavan lähes vuorokauden ympäri!

Monet ovat jo ohittaneet ensimmäisen parkourin ja Suomussalmen kotiseutumuseolla sijainneen kontrollipisteen 1 Tervantien lopussa. Soiva metsäkin on soinut. Matka on jatkunut pääjoukolla kohti parkourin 2 aloitusta Rovaniemen suuntaan. Reittivalinnat ovat taas olleet moninaisia. Kärkijoukossa on suosittu suorinta ja nopeinta isoa tietä, mutta myös syrjäisemmille väylille on lähdetty ”Pekkailemaan” Pekka Tahkolan tavoin.

Pääjoukko on edennyt jo kontrollin 2 eli Siperian tuvan suuntaan ja Kivaloiden puupolulle.Kärki on jo keräämässä kontrollin 3 leimoista toista. Kontrollina 3 on kaksi pistettä: Tsarmitunturi ja Kalmakaltio. Näissä saa käydä haluamassaan järjestyksessä. Molemmat leimat kerättyään on jäljellä vielä maaliin Porsangeriin Stabbursdaleniin polkeminen. Kevon tienoilla on määritelty karttaan viiva, jota ei saa ylittää. Tämä poistaa reittivalinnoista suorimman ja yksinkertaisimman reitin.

Vaivainen matkamies maan

Viimeisen vuorokauden aikana on raportoitu useamman laisia vaivoja. En nyt linkkaa erikseen kaikkia julkaisuja, mutta polvet, kankut, nilkat, teltassa kaatuneet eväät, oletettua hitaampi eteneminen ja tekniset ongelmatkin on mainittu.

Useimmilla matka on silti jatkunut, eli ongelmiin on löytynyt ratkaisuja, kuten esim. maanantaisin auki ollut pyöräliike kiekon rihtaamiseen. Kunnon yöunet lakanoissa, lepo ja hotelliaamiainen sekä pyörän voimansiirron pesu ja öljyäminen voivat olla hyvä tapa kerätä suurempaa onnistumistodennäköisyyttä loppukoitokselle. Siperian majan lähellä ollaan kilometreissä laskettuna noin matkan puolivälissä, eli voimia vielä tarvitaan!

Keskeyttäneet

DNF Ilari Heikkinen (#77) keskeytti Suomussalmelle perhesyistä.
DNF Markus Hautala (#81). Polvivaivat estävät polkemisen
DNF Thomas Lilley. Loukannut nilkan liukastuessa pitkospuilla. Parina Susanna Markoff jatkaa ajamista? Pallura illalla Rovaniemellä.

Nukkuminen

Osallistujien lepäämistavoissa oli havaittavissa monia vivahteita. Osa on valinnut ensimmäisenä yönä telttamajoituksen ja bivyjäkin on käytetty. Mikko Silvennoinen mainitsee pysähtyneensä Iisalmessa nukkumassa lakanoiden välissä.

Ilman karttaa ja GPS:ää matkassa olevalla Mikko Mäkipäällä (#6) on löytynyt 1. yöksi randohotelli.

Olli Kuparisella (OK) löytyi sateenkaaren osoittama kultainen auringonlasku ja oma punainen aitanvierusta ensimmäiseksi yöpaikaksi.

Telttamajoitusta Rasinperän ja Sirkiän tyyliin.

Riku Puustisen herääminen sunnuntaiaamuna.

Syöminen

Randosome on nyt pullollaan syömiskuvia. Luonnollisesti kuvat syömisestä painottuvat kun poljetaan pitkää matkaa ja kuvia ei oteta niin paljoa ajaessa. Tauon syömiset siis osuu usein kuvauskohteeksi 🙂 Perinteinen lättypaikka Syötteen suunnalla näyttää olleen Silvennoisen taukopaikkana. Kalle Ratilainen on nauttinut ravitsevia ostoksia hyvin kalustetussa kaupassa.

Polkeminen

Polkemistakin on riittänyt. Sen dokumentointi jää painoarvoltaan usein vähemmälle, vaikka onkin ajallisesti usein osallistujien suurin päivän ajanviete. Jotain esimerkkejä siitäkin löytyy someviidakosta.

Matti Kangaspuron videopätkä on kuvaava. Instagramin kuvissa vilahtelee myös Manamasalon lossi (Miikka Hoskosen Instagram-päivitys), jolla taitettiin osa parkourin matkasta Oulujärven yli. Kuvissa vilkahtelee myös teeman mukaista lehtipuiden väritystä.

Joskus olen kuullut ihmeteltävän, miksi näille ultrapitkille polkupyörätapahtumille oikein lähdetään. Loppuviimeksi syyhän on se, että saadaan kerättyä leimoja kortteihin (kuten linkatussa Miikka Kippolan Instagram-päivityksessä), joita kuljetetaan polkemalla ja välillä taluttamallakin mitä ihmeellisimpien maisemien ja paikkojen läpi.

Välillä pistää kuitenkin ihan Arto Vallivirran tavoin onnesta lauluksi.

Keskeyttäneet (tai eivät lähteneet matkaan)

DNF Mikko Kainu (#16)
DNF Jarno Pihtilä
DNF Harri Viljakainen
Ja täydennyksenä lähdön DNS:iä:
DNS #18 Antti Pietilä
DNS #79 Tom Asklöf
DNS Henrik Asklof
DNS Antti Ahde
DNS Eino Suni
DNS Heikki Halonen
DNS Jalmari Suninen

Paluu lähtötunnelmiin

Lähdöstäkin on nyt nähtävissä videoita. Tässä Mika Ässän pikahaastatteluja sisältävä: